腺相關病毒（adeno-associated virus, AAV）是微小病毒科（Parvoviridae）家族的成員之一，是一類無法自主複製、無被膜的二十面體微小病毒，其直徑約20-26nm，含有4.7kb左右的線狀單鏈DNA作為基因組。研究中採用的重組腺相關病毒載體（Recombination adeno-associated virus, rAAV）是在非致病的野生型AAV基礎上改造而成的基因載體，由於其種類多樣、免疫原性低、安全性高、宿主細胞範圍廣（對分裂細胞和非分裂細胞均具有感染能力）、擴散能力強、體內表達基因時間長等，rAAV被視為有前途的基因研究和基因治療載體之一。
